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寝返り二日後の幹奈ちゃん

　幹奈ちゃんの初めての寝返り。寝返り記念日はママの目の前で。3ヶ月と10日。体をくねくね動き始めていつ寝返りをするのか、今日か明日か？保育所に通っているのでお家でするのか、保育所でするのか、と待っている毎日。お家で、しかもママの目の前で。幹奈ちゃんは親孝行だね。
　以来、日に何回も寝返りをして、片方の腕が体の下になって、抜けられなかったり、うつ伏せになって、元に戻れなかったりして、顔を赤くして泣いていることも多々。そんな時は、大人はそっと手を添えて助けてあげます。
　赤ちゃんは寝ている時に、手足を左右交合にバタバタ動かします。そこで枕元に「起き上がりこぼし」を置いておくと、手が触れて、コロンコロンと心地良い音色。首を動かせば目に入ります。慣れ親しんだその「起き上がりこぼし」を今度は寝返りした目の先に置くと、ひたすらそれに近づこうと体を持ちあげはじます。
　こうして、次はハイハイに移行します。ひとり座り、高ばい、つかまり立ち、それから第一歩を踏み出します。赤ちゃんの成長には記念日がいっぱい。
　親とともに命を育てていく私たちの仕事は幸せです。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　写真：川畑かおり／文：猪俣美智子

「起き上がりこぼし」：昭和元年、1926年の発売以来、起き上がりこぼしの定番として親しまれており、あの「ドラえもん」のモデルであることでも有名です。

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　　　　　　　　　　　紙袋をめぐって男の子と鹿の格闘

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　　　　　　　　　　紙袋の一片を食いちぎり、食べている鹿

　　　　　　　　　　　　　
　宮島の厳島神社へ通じる参道には野生の鹿たちが多くいる。人懐っこく近寄ってくる。何となく痩せて毛色も良くない。入り口には「鹿にエサをあげないでください。鹿を山へ戻すプロジェクトをしています」という看板が設置されてある。行き交う人々に鼻をすり寄せてくる。エサを欲しがっているに違いない！やるわけにはいけない。持ち合わせもない。
　と、道路脇でベビーカーをとめていた家族に近づき、そばで男の子が持っていた紙袋を、鹿が引き裂き始めると、必死に取られまいとする男の子との格
闘が始まった。鹿は袋の襠に当たるところをサッと食いちぎり、もぐもぐと鼻を動かしながら綺麗に食べた。
　紙ならまだしも、飢えてごみ捨て場のビニール袋を食べて死んでいく鹿もいるとか…。観光客を鹿で呼び込み、今では増えすぎた鹿！人は鹿たちを山へ戻すことができるだろうか。
　参道のほとりにお弁当を広げている家族の脇に、その一員であるかのように四つ脚を折って座っている一匹の鹿は、食べ物をもらっていた。
　穏やかに晴れた空、そして海中に建っている大鳥居が、折からの干潮で脚のたもとに、多くの人が群れていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　2018.4.30　　　写真／宮崎康子　文／猪俣美智子

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　　　　　　　　　　当所を訪れた新一年生のお友だちです
　　　　　　　　　　　　
　当所を3歳になって卒園した第39回期生のお友だち8名（11名中）が、親と一緒にお昼過ぎに次々訪れてきた。
　真新しい大きなランドセルを背負って。今日は平成30年4月11日。宮崎市内一斉の小学校の入学式。
　大きく成長した姿に職員共々嬉しくまた懐かしさいっぱい。子どもたちは少し恥ずかしいやら嬉しいやら、その顔には当時の面影が残っている。
　子どもたち同士も久しぶりの対面とかで、言葉よりも狭い園庭をカモシカのように跳ねて走り回る。親たち同士、親と職員たちも談笑に余念がない。
　成長の早さに驚きながら、新たな未来へのスタートに拍手を送ります。
　「ここにおいで記念写真を撮ろうね」と、園長の呼びかけにパチリ。当職員たちも笑顔いっぱい。
　3歳未満児の保育所ならではの、有難くて幸せなひとときでした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文／猪俣美智子　写真／日高博史