旅行ガイドブックを見ると、ニューヨーク市のマンハッタンを通称「ビッグアップル」と呼ばれるらしい。そのルーツを尋ねることはさておき、「………、諸説ある中で、競走馬の大好物リンゴから由来するというのがほぼオフィシャルに認定されている説だ。1921年のある日、ニューオリンズのベルモント競馬場に向かう競走馬を馬小屋の使用人たちが、『この馬達はレースに勝ってご褒美にもらえる甘いビッグアップルを目指しているのさ』と言ったことを、『ニューヨーク・モーニング・テレグラフ』に書いた新聞記者ジョン・J・フィッツジエラルドの記事が始まりとされている」。註：『わがまま歩き12「ニューヨーク」』（実業之日本社、2012）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　そして1970年代初頭には、現在のニューヨーク市のマーケティングと観光政策の公式組織であるNYC＆Companyの社長の下、ニューヨーク市を「the Big Apple」とする促進活動を始め、それ以降この言葉は一般に通じるようになったとのこと。
　現地に着いて最初に食べたリンゴが日本でいう、紅玉（こうぎょく）に似ていて、その味のおいしかったこと。紅玉の原産は米国ニュ—ヨーク州。実際には種類も多く、大きいものから姫リンゴ、青いリンゴもある。宿泊したホテルのレストランには丸ごとのリンゴが、このまま食べてください、とばかりに積んで置いてある。また、ショーウインドーには、かじられた形のリンゴが美しく装飾された置物もあった。
ブロードウエイには54丁目の道路標示とともに大きく「BIG APPLE」と書かれてあった。折からのクリスマスツリーの飾りに赤いリンゴだけのものも多かった。シティ・フィールドにあるニューヨーク・メッツのホームラン・アップル。そして、お土産品には「I ♥ NY」の表示とともに、赤いリンゴのマーク入りのものが数多くみられた。Tシャツ、マグカップ、キーホルダー、マグネット、かわいい置物等々。
　ニューヨークは人種のるつぼである。そのような中で、たくさんの人が大きなリンゴをかじられるように、世界中から夢をおいかけて人が集まってくるところでもあり、特にマンハッタンの観光客の多いのには驚かされた。
　
　2014年（平成26）1月　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　猪俣美智子記

　冬季オリンピックにサッカーワールドカップ。がんばれ日本!!

　明るいニュースが続きますように、お祈りいたします。

　ここ4、5年、スーパーの果物コーナーに紅玉という名のりんごにお目見えする。最初、「わぁー、会いたかったわ。お久しぶりね」と、感動の喜びを心のなかで、叫んだものだ。今年もさっそく恩恵にあずかっている。
　わたしのリンゴ好きは幼い頃の記憶にある。母の押す乳母車にのって、市場へ買い物。冬の暖かい日差しにうとうとしながらも、賑やかに立ち並んでいる店が珍しく、そのなかに、ひと際まっ赤に目立つりんご。「チレイネ（きれいね）、チレイネ」と幾度も繰りかえして言う私に、母は一つだけ買ってくれた。家に帰っても放さずに大事そうにかかえていた。その姿の写真も残っている。
　紅玉は米国ニューヨーク州の原産。日本には明治初年、開拓使によって導入され、長い間一斉を風靡し、大量に出回っていたが、つぎつぎに品種改良され、手に入らない時代が続き、今では、つがる、ジョナゴールド、王林、ふじ、デリシャス、国光等が、店頭に並んでいる。
　ちょうど紅玉の出回っているときを、成長してきた私には、リンゴのまっ赤な照りといい、酸味の利いた甘さと香りが、ソウルフードとなっている。
　りんごの季節となり、保育所の子どもたちが紅玉ではないが、おやつに食べているのを見ながら、懐かしく憶う。
　店頭に並ぶのには、まだまだその数は少ない。しかし紅玉の美味しさが見なおされているともいわれる。
　　
　　2013（平成25）年12月　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　猪俣美智子